বাংলাদেশে নিযুক্ত পাকিস্তানের হাইকমিশনার সৈয়দ আহমেদ মারুফ বলেছেন, বাংলাদেশে ব্যবসা-বাণিজ্য প্রসারে বিনাশুল্কে পণ্য আমদানি ও রপ্তানি করবে পাকিস্তান। বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক ধরে রাখতে নানা সহযোগিতা ও অঙ্গীকারের কথা জানান তিনি। বুধবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে রংপুর চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের মিলনায়তনে পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মধ্যে ব্যবসা-বাণিজ্য প্রসার নিয়ে মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন।

রংপুর চেম্বারের সভাপতি আকবর আলী সভার সভাপতিত্ব করেন। এতে এ অঞ্চলের ব্যবসায়ীরা অংশ নেন। বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য ভিসা সহজীকরণের ঘোষণা দিয়ে তিনি বলেন, অনলাইনে আবেদনের ২৪ ঘণ্টার মধ্যে বাংলাদেশি নাগরিকদের পাকিস্তানের ভিসা দেওয়া হবে। এক্ষেত্রে স্টুডেন্ট ভিসা, ট্যুরিস্ট ভিসা, বিজনেস ভিসা কোনো রকম ফি ছাড়াই পাওয়া যাবে।

পাকিস্তানের হাইকমিশনার বলেন, ৫ আগস্ট পরবর্তী বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক ধীরে ধীরে উন্নত ও দৃঢ় হচ্ছে। উভয়ের অর্থনৈতিক উন্নতিতে দুই দেশ কাজ করছে। শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পর্যটন খাতেও উভয় দেশের মধ্যে সম্পর্ক জোরদার হচ্ছে। এতে তিনি খুশি তবে আরও দৃঢ় সম্পর্কের প্রত্যাশা জানান তিনি।

তিনি বলেন, আমরা এখানে কিছু আইডিয়া নিয়ে আলোচনা করেছি যেমন বাংলাদেশে পাকিস্তানি পণ্যের শুল্কমুক্ত রপ্তানি। এ বিষয়গুলো সরকারি পর্যায়ে এবং উপযুক্ত ফোরামে আলোচনা করা দরকার। এ বিষয়ে কিছু করতে পারি কিনা তা দেখার জন্য আমরা অবশ্যই বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে কাজ করব। তবে সব মিলিয়ে আমি খুব খুশি যে বিষয়গুলো এগিয়ে চলেছে এবং তা নিয়ে মানুষ দুদেশের অর্থনৈতিক বাণিজ্য খুঁজছে।

ব্যবসায়ীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, বর্তমান সরকার পাকিস্তানের সঙ্গে ব্যবসা-বাণিজ্য বাড়াতে কাজ করছে। আমরা সম্প্রতি বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে আনন্দিত। শুল্কমুক্ত পণ্য বাংলাদেশে রপ্তানিতে পাকিস্তান সরকার কাজ করছে। বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে অনেক পণ্যের চাহিদা রয়েছে। যেসব পণ্যের চাহিদা রয়েছে সেগুলো যাচাই করতে ব্যবসায়ীদের অনুরোধ করেন তিনি।

রংপুর অঞ্চলের উৎপাদিত কৃষি পণ্য আমদানি-রপ্তানির ক্ষেত্রে কোনো শুল্কমুক্ত সুবিধা থাকবে কিনা এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, পাকিস্তান সরকারকে বিষয়টি তিনি জানাবেন। মতবিনিময় সভা শেষে রংপুর চেম্বারের নেতাদের হাতে উপহার তুলে দেন পাকিস্তানের হাইকমিশনার। তিনদিনের সফরে আজ দুপুরে রংপুরে এসেছেন পাকিস্তানের হাইকমিশনার। আগামী দুদিন কারমাইকেল কলেজের অধ্যক্ষ অধ্যাপক মোস্তাফিজুর রহমান ও বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য ড. মো. শওকত আলীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন তিনি। পরে মহীয়সী নারী বেগম রোকেয়ার জন্মস্থান পরিদর্শন করবেন।